Продюсер Джош Хомм и звукорежиссёр Алан Йоханнес рассказывают о своей работе с британской группой Arctic Monkeys.

Вопрос: что может объединять парня из рабочего района британского города Шеффилда и родившегося в пустыне жителя солнечной Калифорнии?

Ответ: совместная работа над альбомом группы Arctic Monkeys.

Уже сорок лет британские журналисты пытаются найти достойных претендентов на пустующий трон The Beatles. Очередная зацелованная надежда – группа Arctic Monkeys. Группа существует с 2002 года, дебютный альбом «арктических обезьян» вышел в 2006 году (№ 1 в Великобритании и Ирландии, №9 в Японии, №24 в США). Сегодня Arctic Monkeys – это вокалист-гитарист (Alex Turner), гитарист и бэк-вокалист Джэми Кук (Jamie Cook), басист Ник О’Мэйли (Nick O’Malley) и ударник-перкуссионист Мэтт Хелдерс (Matt Helders).

Arctic Monkeys – Teddy Picker (2007):

…Джош Хомм родился в американском городке Джошуа Три, вырос в Калифорнии, играл в группах Kyuss и Queens of the Stone Age, сотрудничал с Foo Fighters, Джоном-Пол Джонсом (John Paul Jones), Дэвидом Гролом (David Grohl) и Трентом Резнором (Trent Reznor).

Сотрудничество продюсера Джоша Хомма и молодых британцев вылилось в альбом Arctic Monkeys  «Humbug».

На фото: лидер Arctic Monkeys Алекс Тёрнер (Alex Turner,  слева) и продюсер Джош Хомм (Josh Homme, справа) во время записи альбома.

Хомм: «В доме, где жили Arctic Monkeys дверь была открыта, было интересно войти и послушать их. С первой же ноты демо-записи песни ‘Dance Little Liar’,  я подумал: “Чёрт возьми, эти ушлёпки хотят перекрасить музыкальный ландшафт”.  Они оказались в самом эпицентре моих музыкальных вкусов».

Между группой и будущим продюсером альбома сразу же возникло взаимопонимание. Музыканты стремились вцелом оставаться в своей стилистике, но в то же время расширить музыкальный язык.

Хомм: «Если вы имеете счастье быть музыкантом, то вы должны уметь рисковать. Если не будете рисковать, то ничего не добьётесь».

Хомм добавляет, что по сравнению с предыдущим альбомом лидер группы Алекс Тёрнер в творческом плане вырос не на сантиметры, а на метры. Хомм и Тёрнер стали друзьями, но это произошло не моментально – прежде было несколько предварительных встреч Хомма с группой во время их американских гастролей.

Хомм вспоминает, что первоначальный общий настрой был «…давайте попробуем вместе сделать пару песен без конкретных целей, чтобы избежать давления и завышенных ожиданий». С этой идеей группа и продюсер в сентябре 2008 года отправились в любимую студию Хомма Rancho de la Luna в городке Джошуа Три. Постоянным звукорежиссёром студии является Алан Йоханнес (Alain Johannes).

Алан Йоханнес (на фото) – музыкант-мультиинструменталист, в прошлом участник группы Eleven. Когда его  группа перешла с лейбла Hollywood Records на A&M, он уговорил лейбл инвестировать 200 тысяч долларов в оборудование студии, в которой он  в 2000-м году спродюсировал и записал очередной альбом Eleven. С тех пор он занимается только звукозаписью.

Перед тем, как начать записи, у Arctic Monkeys уже было записано демо из десяти песен  в разной стадии готовности.

Джош Хомм: «Перед началом записи я спросил их: чего они хотели бы от меня? Чтобы я подталкивал их? Хорошо, я могу это делать. Или они хотят, чтобы я сделал им хитовую запись?  Ну, я могу и это, но будет лучше, если вы будете просто хорошей группой. Если вдруг у меня возникнут какие-то идеи – должен ли я озвучивать их? Я задавал этот вопрос во время работы над каждой новой песней. Это была часть моей работы. Когда кто-то из них делал свою работу, я мог сказать:”У меня есть идея.  Можешь послушать?” Какие-то из моих идей были использованы, какие-то – нет. Я  сам играл на этих записях и пару раз пел, но это не моё дело. Моё дело было сделать их запись».

Джош Хомм поощрял музыкантов к экспериментам: заставил их попробовать звучание разных комбиков и инструментов, а вокалист Алекс Тернер даже искал в студии наилучшее место для записи своего голоса – такого с ним никогда прежде не было. Хомм заметил, что на предыдущих альбомах музыканты просто включали инструменты и играли в студии  песни «живьём», но теперь они стали более «продвинутыми» – группе было интересно экспериментировать с новыми инструментами и с наложением партий.

Хомм: «Этот процесс когда-то происходил и с The Beatles, но невозможно кого-либо заставить расти, если он сам того не хочет. С Arctic Monkeys это тоже не было взрывом, это трудно объяснить. Это то, что вносит разрыв между людьми, но Arctic Monkeys – хорошие друзья, они сами создали себя, к тому же они готовы работать. Меня всегда огорчают музыканты, которые хотят не работать, а лишь купаться в роскоши. Но быть рядом с тем, кто интенсивно вкалывает – это здорово».

Джош Хомм своеобразно объясняет, почему он предпочитает работать именно в студии Rancho De La Luna: «Один из катализаторов, позволяющих делать музыку – нехватка ресурсов. Ранчо – это обычный дом, находится в пустыне, на полторы мили вокруг нет ни души. Я люблю ограничения и считаю, что даже в хорошей студии может не быть всего необходимого оборудования».

Хомм добавляет, что основная творческая работа происходит в голове, и если вы испытываете ограничения в выборе оборудования, то вам приходится напрягать мышцы мозга, чтобы воплотить свой замысел – это тоже часть творческого процесса, странным образом смесь из неподходящего места и неподходящего оборудования может родить великие вещи.

Однако понятие Хомма об ограничениях носит весьма относительный характер: в студии имеется пульт Soundcraft,  магнитофоны Fostex, преампы Neve 1084, эквалайзеры Pultec EQ1A,  вдобавок Джош привёз собственные процессоры Eventide H8000FW,  Eventide 2016 и  систему Pro Tools.

Хомм говорит, что всегда предпочитал работать с аналоговым железом, но в наши дни цифровые технологии достигли таких высот, что при тесте вслепую он не слышит разницу между «аналогом» и «цифрой».

Хомм: «Я люблю звукорежиссуру.  Вырезать звук, послушать его, подумать – какой микрофон и преамп подойдут наилучшим образом».

Звукорежиссёр Алан Йоханнес: «Джош и я – мы оба в звукорежиссуре. Многие годы мы работаем совместно. Мы вместе подбираем микрофоны, преампы и всё такое,  ищем что-то неизвестное,  смотрим, как оно укладывается в общую картину. Каждый раз мы не готовимся заранее. Наша философия в том, что каждый звук имеет собственный характер и своё место в спектре. Если все ваши 48 дорожек пропустить через одно и то же оборудование, то их звучание будет примерно одинаковым,  поэтому мы наоборот стараемся использовать как можно более разное оборудование».

Доходит до того, что некоторые партии – особенно бас и барабаны — Йоханнес и Хомм перезаписывают на магнитофоны для  добавления  естественной компрессии плёнки. Однако вокал и гитары они предпочитают записывать «в цифру».

Йоханнес: «У группы уже были демо-заготовки,  но в студии делалось многое по части аранжировок, Джош этим занимался, исследовал разные варианты, играл песни с разным темпом,  с разным настроением, и всё такое. Я всё это записывал, и пока Джош с группой находился в комнате для записи и занимался аранжировками, я имел возможность поработать над саундом».

Йоханнес переставлял микрофоны, тестировал их с разными преампами. Когда с аранжировкой очередной песни было закончено,  записывали два-три дубля основных партий. По опыту Хомма – если десять записанных дублей неудачные, то необходимо на время прекратить работу над этой песней и заняться чем-то другим. Он говорит, что группа всё схватывала  быстро, редактирования записанных партий не потребовалось.

Джош Хомм: «Что касается Arctic Monkeys, то лучше всего, когда они играют в студии все вместе».

Сперва записывали весь аккомпанемент с черновым вокалом. Но иногда вокал, записанный наложением «начисто» уступал первоначальной версии – в этом случае для сведéния брали первый вариант.

Основные партии песни ‘The Jeweller’s Hands’ записали при помощи раритетных электроорганов 50-60-х годов и старых клавишных инструментов Crumar. Лидер группы удивил Хомма тем, что до последнего момента не говорил, что вдобавок ко всему играет на клавишных. В некоторых песнях записали ксилофон. Это сделали для того, чтобы не громоздить дабл-треки гитар, которые (дабл-треки) – по мнению Хомма – «растаптывают нюансы».

Хомм: «…и в отличие от записи партий гитар передать эти мелодии другим инструментам – отличная идея. В этом случае всё отчётливо прослушивается. Игра на новом инструменте выбивает вас из привычного комфорта, было интересно посмотреть, как они с этим справятся».

На фото: Arctic Monkeys в студии Rancho De La Luna.

Йоханнес: «Мы использовали много разных микрофонов, обычно применяя разные для разных песен. Много использовали стереомикрофон Rode NT4, с которым легко получить хорошую стереокартину, даже если просто встать напротив источника звука. Его мы использовали в основном для ударных. Ещё мы устанавливали Neumann 49 в центре комнаты, меняли микрофоны на бочке и на малом барабане. Что до остальных инструментов – мы пытались добиться их звукоизоляции, так, например, два гитарных комбика поставили в две ванные комнаты, а басовый комбик – в сортир.  Для электрогитар я использовал Heil PR30, он хорош для перегруза, ещё Sigma, иногда ленточный Coles, иногда Violet Designs Amethyst. Акустические гитары я записывал конденсаторным микрофоном AKG, установленным в паре дюймов от поставки и плюс микрофон Октава  в районе 14-го лада».

Основной вокал решили записать в стиле Джона Леннона. Для этого использовали микрофон Neumann TLM-149, преамп Neve, а для слэп-дилэя применили …кассетный магнитофон Marantz.

В целом подход к записи вокала был необычным: Хомм и Йоханнес записывали вокал одновременно через несколько микрофонов и потом выбирали, какой микрофон прозвучал лучше.

Arctic Monkeys – Crying Lightning (official video) – дебютный сингл с альбома “Humbug” (2009):

Вцелом между продюсером и группой было полное взаимопонимание, но Хомм был крайне удивлён и разочарован, когда музыканты отказались включить в альбом три самые лучшие по его мнению песни.

Хомм: «У них были три песни, которые легко можно было выпустить синглами. Если они их не выпустят, то я буду готов взять штурмом здание лейбла Domino Records и добиться их выпуска! Одна (песня) называлась ‘Catapult’, она была словно промежуточное звено между их предыдущими альбомами и нынешним, потому что они вступали на новую музыкальную территорию. Это могло стать приманкой (для публики). Вторая была ‘Steepest  Little Secret’ – с её мощным грувом это просто пинок под зад,  и ‘The Desert’s Only Costume Shop’ – словно прыжки вверх-вниз. Я сказал: “Вы, придурки, хотите  организовать собственный провал!”».

Всё сразу записывалось с готовыми эффектами, но без компьютерных обработок. Исключения сделали лишь для треков, записанных через старое ламповое оборудование, давшее шумы и фон – эти партии очистили плагином Waves Restoration.

В  студии Rancho записали около десятка песен. Далее работа продолжалась в домашней студии Джоша Хомма Pink Duck.

На фото вверху: коллекции гитарных комбиков Джоша Хомма в его домашней студии  Pink Duck могут позавидовать и более «продвинутые» студии. Внизу – пульт SSL  в его студии.

Хомм говорит, что его домашняя студия выглядит «…как бордель в ковбойские времена», однако в этом «борделе» имеется 35 гитар, более 20 различных педалей и около трёх десятков комбиков на любой вкус и цвет.

Оттуда через некоторое время музыканты перебрались в Нью-Йорк, где выполняли сведение и мастеринг. Сведением занимался Рич Кости (Rich Costey), ранее сводивший альбомы Файоны Эппл, групп Foo Fighters, Muse, Mars Volta, Franz Ferdinand.

Джош Хомм: «Передача проекта в чужие руки всегда пугает. Но Рич каждый день присылал мне миксы, каждый день мы общались, и мне нравилось то, что мы сделали. Он сделал всё почти так, как это слышали мы».

Альбом “Humbug” вышел 19 августа 2009 года и получил восторженные отзывы музыкальной прессы. №1 в Великобритании, Франции, Бельгии и Ирландии, №15 в США.

Arctic Monkeys (TV-live, 2009):

Для разных тематик способы для поискового продвижения сайтов и конечно его стоимость существенно отличается, бывает и в несколько раз, поэтому очень важно использовать качественные услуги.