Путешествие двух англичан в Китай, задуманное для выполнения «полевых» демозаписей местного фольклора, превратилось в работу над полноценным альбомом. Рассказывают участники экспедиции Маттео Скумачи и Робин Хеллер.

Путешествие европейца в Китай и в наши дни представляет собой настоящее приключение. Американский лейбл нанял двух англичан – Маттео Скумачи и Робина Хеллера (Matteo Scumaci, Robin Haller) для выполнения демо-записей китайского фольклора «в естественной среде обитания».

На двоих у них было минимум оборудования: два ноутбука с внешними звуковыми картами M-Box, пара микрофонов SE-1, один микрофон Rode-NT2 и один микрофон SE с большой диафрагмой, две миди-клавиатуры. Всё свободно помещалось в двух рюкзаках.

Англичанам предстояло записать коллектив Hanggai из районов северного Китая. Название коллектива – монгольское слово, означающее в обобщённом виде местные природные ландшафты, что-то типа «степного края».

На фото: Маттео Скумачи и Робин Хеллер в Пекине.

В основе коллектива дуэт Илчи (Ilchi), играющего на двухструнном щипковом инструменте tobshuur, и Хугеджилту (Hugejiltu) с вертикальной скрипкой-«фиддл» morin khuur. Сессионные музыканты: Hurcha (вокал), Li Dan (перкуссия), Xu Jingchen (гитара и банджо), Wu Junde (бас). Илчи и Хугеджилту – этнические монголы. Они играют на традиционных монгольских инструментах и исполняют народные песни северных провинций.

«Знакомство с HANGGAI» (промо видео):

Но музыканты вовсе не такие «дремучие», как может показаться. Илчи – лидер панк-группы Т9. Т9 даже попали в документальный фильм китайского телевидения. В одном из интервью он говорил, что на его музыкальный вкус повлияли «…Pink Floyd, Radiohead, Rage Against the Machine, Secret Machines, Electralane и Neil Diamond…»

Тем не менее, свою главную задачу дуэт видит в сохранении традиционной монгольской культуры, которая может постепенно исчезнуть под доминирующим влиянием Китая.

Задача англичан состояла в том, чтобы записать китайцев так, чтобы в дальнейшем дуэт можно было бы представить западной аудитории.

Робин Хеллер: «Эти парни из группы все молодые, даже моложе нас, половина из них играет в панк- или рок-группах, и они пришли к этой (фольклорной-ВМ) музыке позже. Поэтому это было не так, что мы приезжали в какую-нибудь деревню на краю Земли и записывали всё «в поле». Они мыслили как рок-группа, исполняющая их песни. Песни оригинальные, но очень гибкие в плане аранжировки. Пекин находится в северном Китае, и их родные места неподалёку от Пекина, но по китайским понятиям это уже «дикий Запад» с ковбоями и скакунами, это экзотично и опасно. Культура занимает большое место в мировоззрении китайцев, и мы хотели сделать альбом—как взгляд горожанина на степной край».

Но англичане были ограничены возможностями своего переносного оборудования. К тому же китайский дуэт никогда не записывался наложением и не играл под метроном. Предстояло записать их так, чтобы передать живую энергетику, и в то же время иметь возможность последующего редактирования и сведения в студийных условиях.

Непросто было подобрать подходящие микрофоны и грамотно их установить. Традиционные монгольские инструменты не были знакомы европейцам.

Маттео Скумачи: «Сперва я поставил близкий микрофон примерно в тридцати сантиметрах. Мы использовали микрофоны с малой и большой диафрагмами. Я давно не пользовался микрофоном с малой диафрагмой, я всё записывал микрофоном с широкой диафрагмой. Но мы скоро поняли, что микрофон SE1 в некоторых случаях лучше, особенно для смычкового инструмента—он не виолончель, но очень звучный—потому что смычок сделан из натурального конского волоса и у него нежный звук. Я понял, что нужно снимать микрофоном звук смычка, так можно добиться хорошего качества».

В итоге записывали одновременно на два микрофона: маленький возле струн инструментов и чуть удалённый большой для «воздуха». Англичан удивила необычная текстура звука: при всей своей простоте монгольские инструменты звучат очень разнообразно.

Англичане попытались записывать дуэт под метроном наложением по одному. Запись выполняли в Cubase. Но музыканты совершенно не могли записываться «под клик» и постоянно выбивались из темпа, часто весьма значительно. Метроном пришлось отключить. И что удивительно—исполнители очень точно попали в темп друг друга, подчиняясь какому-то своему внутреннему ритму.

Для придания записям более традиционного звучания использовали различную перкуссию. Маттео Скумачи и Робин Хеллер говорят, что обычно группа на выступлении в качестве перкуссии пользуется одним настоящим колокольчиком с язычком внутри и простыми хлопками в ладоши. Но для будущего альбома этого было недостаточно. Дополнительно записали китайскую разновидность джембе, звук снимали микрофоном с уровня пола под углом 45 градусов. Впоследствии этот звук обработали в Reason.

Непросто было записывать вокалы: монгольское народное пение очень своеобразное—от низкого рычания до свистящих обертонов. Каждый вокальный трек записывали в трёх вариантах: пение обычным голосом, рычащим с низкими субгармониками и высоким на грани свиста.

На фото: всё оборудование переносной студии поместилось на письменном столе.

Необходимо было прослушать записанные дубли и выполнить черновой монтаж. Это тоже стало проблемой: у англичан не было мониторов. Пришлось за пять долларов купить пару колонок на ближайшем пекинском рынке. Маттео говорит, что привык в Cubase пользоваться лимитером MDA. На этом этапе никакими другими плагинами и внешними обработками не пользовались.

Песня “Jiu Ge” записывалась в самую последнюю ночь пребывания англичан в Пекине. В последний вечер они с музыкантами пошли в ресторан, у китайцев с собой были инструменты. Подошли друзья музыкантов, все немного выпили и начали петь песни. Среди них исполнили и “Jiu Ge”. Англичане не захотели упускать такой хит, песню записали в ту же ночь.

Затем уже в европейской студии свели готовые треки. Всё было записано достаточно качественно, резать почти ничего не пришлось, лишь вокал немного обработали компрессором. Низкие рычащие вокалы обработали плагином Waves-RBass. Дополнительно записали электрогитары и другие европейские инструменты. На всех песнях альбома использовали эквалайзеры Waves RVerb или Timeworks 4080L и плагин PSP Vintage Warmer.

Альбом “Introducing Hanggai” вышел 28 июля 2008 года на лейбле World Music Network. В сентябре 2008 года Hanggai совершили концертный тур по Великобритании. Сейчас они частые гости на европейских фестивалях.

Hanggai, “Jiu Ge/Drinking Song” («Застольная песня») и фрагменты гастролей:

Для обустройства дома или офиса часто необходимы бывают перила для лестниц – могут существенно преобразить интерьер.