Дебютный альбом “Whatever People Say…” британцев Arctic Monkeys стал одним из самых быстро раскупаемых дебютных альбомов. В этом большая заслуга продюсера-звукорежиссёра Джима Эббисса, который рассказывает о своих способах работы.

Продюсер Джим Эббисс (Jim Abbiss, на фото) обратил на себя внимание не так давно, после успеха дебютного альбома группы Arctic Monkeys “Whatever People Say I Am, That’s I’m Not” (2006г). Этот альбом поставил рекорд по раскупаемости для дебютного альбома. Но это далеко не первая работа Эббисса. Он сотрудничал с группами Placebo, Suede, Lamb, Goldfrapp и многими другими исполнителями.

Эббисс: «Кроме самих песен мой критерий работы с группами определяется тем, имеет ли группа характер и верят ли они в то, что делают. Я немного играю на гитаре, немного на клавишных, немного на бас-гитаре, немного программирую электронные инструменты и могу сочинять. Но меня не вдохновляет, если мои идеи лучше, чем у самого исполнителя. Я хочу работать с исполнителями, которые кажутся мне потрясающими, тогда я всё делаю с вдохновением.
Arctic Monkeys, например, прекрасные музыканты, Алекс – отличный певец. Как многие британский группы, ведущие свою родословную от The Beatles, они не усложняют вещи, если вокалист рассказывает историю, но в промежутках они делают действительно интересные вещи».

Эббисс говорит, что любит работать с молодыми музыкантами – он будто снова возвращается в свою юность, когда в 14-летнем возрасте играл в группе и пытался зафиксировать свои идеи на магнитофонной плёнке. Он считает, что у молодых команд больше энтузиазма, и «…если они видят впереди на светофоре красный свет, то не останавливаются на перекрёстке».

В начале 1980-х Джим Эббисс играл на гитаре в рок-группах, увлёкся электроникой и даже своими руками собрал ритм-машину. Поняв, что ему самому не интересно извлекать ноты, Эббисс устроился ассистентом звукорежиссёра в студию Spaceward Studious в Кембридже, где его первым наставником стал Оуэн Моррис (Owen Morris), будущий продюсер Oasis.

Но уже через год Эббисс переехал в Лондон и вырос от «мальчика на побегушках» в студии Power Plant до главного инженера студии Maison Rouge. В 1990-м Maison Rouge закрылась, и Эббисс ушёл в свободное плавание.

Эббисс: «Были бесконечные сессии записи, многие из которых я бы не хотел делать, а многие и вовсе забылись. В конце 1990-х я провёл пару лет, снова сочиняя и играя на инструментах и подписал издательский контракт с Chrysalis. Это не был подъём на следующую ступень, звукорежиссура и сведение – это не всё, что я хотел делать. Я всегда хотел быть продюсером. Через пару лет перерыва я вновь вернулся в студию в поисках групп, с которыми хотел бы работать и проявить себя».

Удача улыбнулась Эббиссу в лице проекта Unkle, которым он записывал трип-хоповый альбом “Psyence Fiction” (1998г, №4 в Великобритании). Альбом получился очень удачным, журнал Rolling Stone поставил ему четыре с половиной звёздочки из пяти возможных.

UNKLE – “Be There”:

 

C Unkle Джим Эббисс работал два года. Но постепенно он начал чувствовать, что электронная танцевальная музыка загоняет его в узкие рамки. Эббиссу захотелось вновь вернуться к записи «живых» групп с их барабанами и гитарами.

Джим Эббисс: «Сейчас всё чаще и чаще люди записывают в студии барабаны, а потом садятся в крошечной комнате и программируют в компьютере всё остальное. Я не думаю, что кому-то такой процесс доставляет удовольствие. Понимаю, основная причина – ограниченные финансы, но главный смысл звукозаписи – взаимодействие людей друг с другом. У меня нет предубеждения против компьютеров. Я несколько лет делал танцевальную музыку. Но наилучшее использование моего потенциала – это не смотреть в экран компьютера, а заниматься с музыкантами. Работая с ритм-машиной или группой, не важно, люди должны экспериментировать.
Каждый может купить компьютер и загрузить плагины, и это здорово. Но я выступаю за подход «делать всё своими руками» (Do It Yourself, DIY). В результате того, что все используют одно и то же оборудование и одни и те же пресеты многие записи звучат одинаково. С подходом DIY в прошлом у людей было разнообразное оборудование, и они добивались того, чего хотели. Приходилось как-то преодолевать ограничения, а сейчас вы можете купить плагины или банк звуков, так делают многие группы.
Когда я сейчас вхожу в магазин музыкального оборудования, меня охватывает депрессия, потому что всё так здорово – будь то клавишные или ритм-машины или хард-диск-рекордеры или секвенсоры, везде мультиэффекты, встроенные звуки ударных и клавишных, сэмплер, микрофон и чего только нет. В каждом инструменте есть всё, но большинство из этого – хлам. Мне это оборудование не интересно. Мне интересно то оборудование, у которого свой характер и своё лицо. Поэтому я предпочитаю плагинам “железо”».

На фото: ритм-машина Premier Powerpak (выше) и ленточная задержка Echoplex (ниже) Джима Эббисса.

У Эббисса нет постоянного рабочего места. Он говорит, что работает с группами в тех студиях, где позволяет бюджет и как удобнее самим музыкантам. Кто-то предпочитает записываться в гуще городской жизни, а кто-то – среди сельской тишины.

Дебютный альбом группы Arctic Monkeys “Whatever People Say I Am, That’s I’m Not” записывался в студии Chapel Studios в Линкольншире (см. http://www.chapelstudios.com ). Студия находится в сельской местности в часе езды от Шеффилда, родного города музыкантов.

Вся группа записывалась одновременно. Гитарный и басовый комбики вынесли в коридор и в соседнюю комнату. Гитары записывались с комбо микрофонами SM-57 и Royer-121. Бас снимался с комбо Ampeg Portaflex-B15 микрофоном Sennheiser-MD41. Вокал записывался с микрофона Neumann-M149 через компрессор 1176.

Микрофоны на барабанах: AKG-D112 внутри «бочки» и Electrovoice-RE20 снаружи; два Shure-SM57 над и под рабочим барабаном плюс AKG-C451; пара Sennheiser-MD421 на том-томах, сверху и снизу; микрофоны AKG-C12 на «воздухе» и Neumann-84 на «железе».

Альбом был записан за 15 дней. Эббисс: «Я не делал с группой подготовительной работы, это было не нужно. Я был на их концерте. Но мы с ними обсуждали, нужно ли делать демо-запись и потом её редактировать или просто записать «живые» версии песен. Была только одна песня, которую переосмыслили, “Riot Van”, потому что в ней поменяли текст и структуру, и они не были в ней уверены. Но все остальные песни были отработаны, осталось только сесть и сыграть их. Они отыграли много концертов и везде играли в очень высоком темпе, поэтому я просто заставил их играть чуть медленнее, чтобы можно было расслышать тексты».

Всё записывалось в Pro Tools. Эббисс не противник компьютеров, но предпочёл бы вообще записывать на аналоговую плёнку. Окончательное сведение выполняли в студии Olympic. Сперва пытались сводить на 72-канальном пульте SSL серии J, но результат показался Эббиссу неубедительным. Он попросил найти старый 16-канальный пульт EMI TG1. Этот пульт когда-то давным-давно стоял в студии Abbey Road, и древний TG1 звучал лучше, чем современнейший SSL.

Альбом “Whatever People Say I Am, That’s I’m Not” вышел 23 января 2006 года, №1 в Великобритании, Дании, Австрии и Ирландии.

Arctic Monkeys – “I Bet You Look Good On The Dancefloor”:

 

Сессии записи альбома “The Back Room” группы Editors были очень похожи на запись Arctic Monkeys: та же студия и тот же ассистент Эван Дэвис (Ewan Davis). Но существовали и отличия.

Эббисс: «Мне пришлось заниматься аранжировкой. Они многое проработали, но некоторые демо-версии песен им не нравились, может быть, они хотели сделать их «живьём». Так, например, песня “Camera” была прямолинейным быстрым гитарным роком, им казалось, что так не годится. Мы «раздели» её, добавили синтезаторную партию Oberheim-OBX, и на ней построили всё остальное.

Мы использовали только Oberheim-OBX и Korg Mono/Poly. Гитарист, Крис (Chris Urbanowicz) лишь играл рифы, но он хотел добавить больше красок, поэтому мы использовали мой гитарный синтезатор Korg-X11, записав его позади рифов и получили более «летящий» звук. Мы не стали делать наложения синтезаторных партий в других местах, чтобы не было слишком больших хорусов».

 

На фото: Oberheim-OBX.

У Джима Эббисса есть синтезаторы ARP-2600, ARP-Axxe, Korg-MS10 и Oberheim-OBX, он предпочитает их, а не плагины: «Я думаю, что некоторые программные синтезаторы хороши, но у меня большой опыт работы с синтезаторами. Я предпочитаю их, а не сидение перед экраном компьютера. Всегда легче общаться с человеком, который сидит за синтезатором, а не за экраном компьютера.
Многие из вещей, которые у меня есть – просто игрушки для музыкантов, как, например, ленточные задержки, пружинные ревербераторы, странные гитарные педали, клавишные и гитарные синтезаторы. Я предпочитаю использовать это аудиооборудование, потому что провёл много лет в студиях, в которых оно стояло. У меня есть микрофоны Royer-121, потому что не в каждой студии такие есть. У меня есть компрессор Smart, он великолепен для микширования или для ударных».

Editors – “Papillon”:

Ещё одни подопечные Джима Эббисса – группа Kasabian. Когда Эббисс начал работать с ними, то у группы уже были черновые демо-записи песен: партии гитары, миди-ударных, вокала и синтезатора Neon, записанные в Cubase. Эббиссу не важно, в какой программе или на каком оборудовании сделаны демо-записи, главное – идеи.

Группу записывали всю сразу, но музыкантов разместили в двух комнатах: в одной, заглушённой, гитарный и бас-гитарный комбо, в другой, более яркой – барабаны. Использовали те же самые микрофоны, что были у Arctic Monkeys и вдобавок несколько Neumann-U67. “Empire” – уже второй альбом Kasabian.

Он состоял из двух половин: часть песен были традиционные гитарно-роковые, а часть – электронно-клавишные. Кроме программного синтезатора Neon использовали старый инструмент Pro One и раритетный гитарный синтезатор EMS. Вновь воспользовались инструментами Oberheim-OBX и Korg Mono/Poly.

Сведение альбома выполнялось в двух студиях. В лондонской Olympic сводили электронные композиции, а в Нью-Йорке – гитарные. В США сведение выполнял Энди Вэллэс (Andy Wallace), работавший ранее с Nirvana, Sonic Youth, Range Against The Maschine, System Of A Down. Эббисс был удивлён, когда узнал, что это 68-летний седой интеллигент в очках. На сведение каждой песни у Вэллэса уходило не более трёх-четырёх часов, никакими плагинами при этом не пользовались. Эббисс пришёл в полный восторг от такой работы: он думал, что остался единственным «динозавром» со своими устаревшими взглядами, но нашёл в Вэллэсе родственную душу. Если всё записано качественно, то сведение не занимает много времени. Главное – не технологии, а выражение идей и чувств.

Альбом “Empire” вышел в августе 2006 года и стал №1 в Великобритании, его тираж уже около 1 млн. копий.

Kasabian – “Fire”: