Depeche Mode, Cocteau Twins, Nine Inch Nails и HIM – трудно найти более непохожие группы.

Общее у них то, что их записывал один человек – Джон Фрайер, который рассказывает о себе, об этих группах и об эволюции звукозаписи за последние тридцать лет.

Последние тридцать лет своей жизни англичанин Джон Фрайер (John Fryer, на фото) занимается записью и продюсированием самых разных групп – от синти-поп до альтернативного рока.

Он начинал свою карьеру ассистентом звукорежиссёра в начале 1980-х в лондонской студии Blackwing Studious.

Фрайер: «Я прошёл через всю эволюцию – от зачатков MIDI и SMPTE до абсолютной компьютеризации. Я не сноб. Если я вижу, что какое-то оборудование звучит хорошо, я буду его использовать, меня это не волнует. Я знаю из разговоров с рекорд-лейблами, что когда они нанимают продюсера, то часто он требует конкретную студию и конкретный пульт, именно эти преампы и никакие другие и всё в таком духе. Я же наоборот, работаю где угодно и всегда добиваюсь хорошего саунда. Я делал записи на пультах Peavey, Mackie, Harrison, SSL, Amek. Меня не волнует их количество и какие они. Меня волнует звучание».

Фрайер вспоминает начало 1980-х: «Сказать честно, я думаю, что чем меньше оборудования вы используете, тем лучше ваши песни. Первый альбом Depeche Mode мы делали на восьмидорожечной аппаратуре. Если у вас есть в распоряжении 48 дорожек, это не значит, что песня становится лучше. И в компьютере есть 164 дорожки, но это не делает саму песню лучше».

В начале 1980-х Фраейру пришлось несладко: по заказу лейблов 4AD и Mute постоянно приходилось записывать начинающие группы, их было очень много.

Фрайер: «В то время можно было сделать альбом за пять дней. Круговорот групп был очень большой. Мы работали на износ. Каждая запись была непохожа на другие, стили музыки были совершенно разные. Обычный рабочий день у меня продолжался 14 часов. Приходилось работать очень быстро, чтобы за неделю сделать альбом, ну или за две, если вам повезло».

Студия Blackwing располагалась в здании бывшей церкви. Ходили слухи, что по ночам там бродят привидения и слышны потусторонние голоса.

Слухи слухами, но в 1981-82 годах там были записаны первые два альбома Depeche Mode. Фрайер записывал их на 8-дорожечный Tascam с примитивными секвенсорами. В записи применялись синтезаторы Kawai-100F, Korg-Minikorg-700S, Moog Prodigy, Roland Jupiter и SH-1, Yamaha-CS5 и наиболее часто ARP-2600.

Depeche Mode – “See You” (1981г, TV-live)

 

Фрайер: «Оглядываясь назад – оборудования было очень мало, приходилось в работе использовать всё. Не было никакой синхронизации, мы использовали ARP как аналоговый секвенсор, и так как он работал с CV и Gate, мы брали с них метрономный отсчёт и посылали на него обратно, была пара шансов, что секвенция сыграет в нужном темпе. Могли записать бочку или малый барабан, и всё потом наложением сверху. Ударные брали из ARP, бас из Moog и всё в таком духе. Использовали всё, что было под руками. Если чего-то не хватало – брали в аренду».

Вскоре Джон Фрайер вырос до полноправного продюсера. Самыми первыми его подопечными стали Cocteau Twins. Фрайер записывал два первых их альбома (“Garlands” 1982 и “Head Over Heels”, 1983). Именно тогда были заложены основы неповторимого саунда группы – сильно обработанная эффектами гитара Робина Гатри (Robin Guthrie) и волшебный вокал Лиз Фрейзер (Liz Fraser).

Фрайер: «Первый альбом мы записывали в Blackwing, а второй—в Palladium в Эдинбурге. На первом альбоме они были очень застенчивыми – я не знаю, бывали ли они до этого за пределами Шотландии. Но это уже был тот неповторимый саунд, который в последствии создал Робин. Он использовал много педалей Boss – в основном дилэи и хорусы. И ещё у нас был старый хорус AMS и дилэй, и конечно же ревербераторы Lexicon. Всё это старое доброе оборудование до сих пор в студии – гармонайзер MXR и Roland Space Echo. На втором альбоме мы экспериментировали, подключая гитару во всё, что только можно. Мы включили гитару в электропиано Yamaha и смикшировали. Таким же образом потом я работал с другими группами – вы можете включить всё что угодно во что угодно и посмотреть, что из этого выйдет».

Cocteau Twins – “Heaven on Las Vegas”:

 

После девяти лет напряжённой работы в 1989 году Фрайер уходит из Blackwing. Он работает с Lush и Nine Inch Nails. Лидер NIN Трент Резнор (Trent Reznor) был хорошо знаком с работами Фрайера и пригласил его записывать альбом “Pretty Hate Machine”. Это решение возникло у Резнора после того, как тот услышал записанный Фрайером альбом группы This Mortail Coil.

Фрайер: «“Pretty Hate Machine” записывался в Макинтош – такой маленький со встроенным экранчиком, я сейчас уже и не вспомню, какие программы мы тогда использовали. Гитары мы записывали с Yamaha-SPX50, их включали напрямую в пульт. Мы старались сделать максимально жёсткую запись. Странно, что когда мы закончили, то нам показалось, что звучит великолепно, нас просто сдуло от мониторов. Потом мы пришли в рекорд-компанию, и из-за того, что тогда в моде больше был синтезаторный звук, а не индастриэл, там послушали, удивились и сказали: “Вы просто запороли свою пластинку”. Но конечно, это уже стало классикой. Записано было за 20 дней. Думаю, это хорошо, что сделали запись так быстро – в ней достаточно энергии и нет ошибок, звучит очень человечно и даже время её не смягчило».

Nine Inch Nails – “Something I Can Never Have”:

 

Все 1990-е Джон Фрайер провёл в разъездах, продюсируя разные группы в американских студиях. Он говорит, что такой странствующий образ жизни ему очень нравился. Но если записывать он может где угодно, то сводить материал предпочитал в нью-йоркской студии Battery на мониторах Boxer. Фрайер: «Когда я всё время работал в Blackwing, то знал, как получить нужный саунд. У нас был пульт Amek-2500, который мне очень нравился, его эквалайзеры были очень хороши, можно было всё отрегулировать. Но когда вы еженедельно ездите по разным студиям, то все они звучат совершенно по-разному и вы не всегда понимаете, что делать. Вам кажется, что здесь и сейчас всё звучит хорошо, но в другом месте это звучит, как полное дерьмо».

Фрайер говорит, то американские студии очень разные. Вы можете прийти на американскую студию и обнаружить там отличную акустическую комнату, и всего лишь пару контрольных мониторов – всё остальное оборудование нужно дополнительно брать в аренду в другом месте. Иное дело в Англии – арендуя студию, вы получаете её вместе с оборудованием и инструментами.

Один из самых успешных проектов продюсера Джона Фрайера – финские гот-рокеры HIM. Фрайер продюсировал их альбом “Razorblade Romance” (1999г).

HIM – “I Love You”:

 

В 2006 году Фрайер снова работал с Depeche Mode над альбомом “Broken Frame”.

В последнее время Джон Фрайер работает в домашней студии. Даже сведение он делает дома. Причина этого в том, что здесь на него не давит время, он может вернуться к проекту спустя несколько дней или даже недель. Он отправляет заказчикам CD с материалом, выслушивает по телефону их замечания и вносит поправки.

Фрайер – ярый сторонник компьютеров макинтош и программы Logic, это следствие его первой любви, компьютера Atari. Фрайер последовательно переходил с одной версии макинтоша на следующую и поэтому не испытывает никаких неудобств – по его словам, переход на новую версию занимает у него ровно час времени.

На фото: оборудование домашней студии Джона Фрайера.

Фрайер не пользуется большим количеством плагинов. Когда-то он перепробовал их множество и в конце концов остановился на стандартных плагинах Logic. Его оборудование – 2.3ГГц G5 с интерфейсом MOTU-896 Firewire, мониторы Mackie-HR824. Прежде у него были мониторы Fostex серии NF, но Фрайер считает, что они звучат тускло и мутно. Ещё он использует мониторы Harman Kardon Soundsticks и очень хорошо о них отзывается. Любимый компрессор Фрайера – dbx-160, но часто он пользуется и виртуальными компрессорами Logic. Для обработки гитар Фрайер пользуется процессорами Washburn-WSR42 (его он использовал ещё во времена Cacteau Twins), Sansamp-PSA1 для перегруженных гитар и Line 6 Pod XT в качестве amp-симуляторов.

Фрайер создал саундтреки к нескольким фильмам, в том числе «Джонни-мнемоник» (1995г), «Фауст» (2001) и две части «Mortal Combat» (1995 и 1996гг). Недавно он организовал собственный лейбл STLT, среди его подопечных – группа esOterica.

esOterica – “Silence”:

 

Джон Фрайер – перфекционист, постоянно всё улучшает: «Если я свожу что-то, то возвращаюсь к материалу снова и снова. В студии сведение может занять пару дней. Ассистент может сказать: “OK, скидываем готовый микс”, но на полпути я скажу: “Еще кое-что нужно исправить, и ещё кое-что”. И мы провозимся ещё один день. Теперь в домашней студии меня никто не сдерживает. Вот это проблема с продюсированием. Всегда найдется, что улучшить».