Немецкая группа Propaganda в середине 1980-х не добилась того успеха, на который могла бы по праву рассчитывать, но сами музыканты были виноваты в этом меньше всего. Участники группы и звукорежиссёр-продюсер Стив Липсон рассказывают о первом альбоме группы и о технологиях звукозаписи середины 1980-х.

Группа Propaganda появилась на свет в 1982 году в Дюссельдорфе (Германия) стараниями Ральфа Дорпера (Ralf Dörper). Сперва их было трое – клавишники Дорпер, Андреас Тайн (Andreas Thein) и вокалистка Сюзанна Фрайтаг (Susanne Freytag), но вскоре добавились автор-композитор Михаэль Мертенс  (Michael Mertens) и вокалистка Клаудиа Брюкен (Claudia Brücken).

Группу заметил британский журналист Пол Морли (Paul Morley) и подписал на только что созданный им совместно с продюсером Тревором Хорном (Trevor Horn) лейбл ZTT.

Клаудиа Брюкен: «Нужно сказать, что мы присматривались к Англии, слушали всё, что издавалось на (лейбле) Mute Records, и такие группы, как Human League. Мы следили и за Германией, слушали Einsturzende Neubauten, Can, Neu.  Ещё было увлечение киномузыкой, это тоже повлияло на наше творчество».

Музыканты перебрались в Лондон и записали удачный сингл “Dr. Mabuse”. Песня появилась в апреле 1984 года, имела успех (№7 в Германии, №27 в Великобритании) и позволила группе попасть на телевидение. Музыканты начали было записывать дебютный альбом под руководством Тревора Хорна, но неожиданно другие проекты лейбла – группы Frankie Goes To Hollywood и Art Of Noise – получили громкий международный успех, у Хорна не осталось времени заниматься Пропагандой. Альбом группы пришлось продюсировать звукорежиссёру Стиву Липсону (Stephen Lipson).

Стив Липсон (на фото в наши дни), в прошлом гитарист, начинал свою карьеру звукорежиссёра в 1970-е в качестве ассистента в записях Rolling Stones, а в начале 1980-х стал постоянным помощником Хорна.

Работа над дебютным альбомом “A Secret Wish” («тайное желание») растянулась на целый год.

Клаудиа Брюкен: «Ральф Дорпер был в группе основным автором текстов. Михаэль Метнер был главным клавишником, программистом и сочинял гармонии. Сюзанна Фрайтаг была вокалисткой – в основном в разговорных частях – и сочиняла часть текстов.  Андреас Тайн был «разговорным голосом» в песне Dr.Mabuse и главной движущей силой, но ушёл из группы во время записи альбома, я была вокалисткой и автором текстов и мелодий. Пол Морли – PR-менеджер лейбла ZTT – тоже вносил свой вклад. Песни были эволюционным процессом: начинались в Дюссельдорфе с ритмов, зацикленных петель-секвенций и мелодий. Но когда они попали в руки команды ZTT в (студии) Sarm West, то были переписаны заново».

Липсон: «Это была сложная работа. Песни типа “p:Machinery” – серьёзное дело. Действительно серьёзное. Трудно было найти звучание. Бас, духовые…  рифф духовых занял особенно много времени. Все эти мелкие синтезаторые шумы, все эти подголоски заняли массу времени. Трудно было подобрать нужные тембры».

Липсон и музыканты старались не ориентироваться на саунд других групп, а найти собственное звучание.

Липсон – о песне “Dr Mabuse’: «Это самая первая песня, которую мы сделали вместе. Это был эксперимент. Тревор почему-то решил, что эту песню нужно записывать живьём с синтезаторами. Её записывали Энди Ричардс (Andy Richards), я и Джи-Джи Джезалик (JJ Jeczalik). Всё синхронизировалось с (сэмплером) Fairlight. У него была такая штука, называлась Conductor, чтобы синхронизировать всё оборудование. Мы использовали (ритм-машину) Linndrum, (синтезаторы) DSX и Roland M5, вроде бы. Conductor запускал синтезаторы Энди, мог быть ещё (синтезатор) PPG Waveform. Это был клавишный инструмент с монитором, похож на Fairlight, он включался в сэмплер. Я был ответственным за (сэмплер) Synclavier. Ну, мы запрограммировали это всё, потом Джи-Джи говорил: “Отлично, запускаем внешнюю синхронизацию и я начинаю”.  И мы слушали, что получается. Слушали и программировали в наушниках, на это уходило много времени».

Липсон: «Мы не слушали ничьих советов, мы просто работали. Мы постоянно были в студии, по 16-17 часов, каждый день. Мы и сами не могли понять, что из этого получится. (…) Мы записывались в студии Тревора Хорна SARM в Ноттинг Хилл в комнате с чёрными стенами и полом. Там был пульт SSL 6000 и обычные приборы типа Urei, EMS и Eventide. Была ещё вещь, которая мне нравилась – эквалайзеры Bruel & Kjaer.  Можно было включить или выключить все полосы. Они мне особенно нравились в области высоких частот».

Альбом записывался на магнитофоны Sony PCM-3324, синхронизированные между собой.

Липсон – о песне Duel: «Это был второй наш хит в чартах. Сказать честно, он мне никогда не нравился. Песня хорошая, но мне не нравится моя собственная работа. Очень слабо. Другим нравится, но мне не нравится ритм. По-моему, звучит «тонко». Там в куплете есть особый маленький рифф, он мне никогда не нравился. Иногда Propaganda называли «АББА, восставшие из ада»  Нравится ли мне такое сравнение? Ну, допустим. Записи АББА звучат гораздо лучше, чем “Duel” (смеётся)».

Propaganda, “Duel”:

Липсон – о песне “p:Machinery”: «Мне нравится рифф, он просто великолепный. Там есть кусок, очень ценный, на отметке 3:15, где у меня была идиотская идея –  я подумал, что хорошо бы, чтобы звучание поднималось всё выше и выше, словно в небо. Пришлось потрудиться».

Для воплощения этой идеи Липсон несколько раз перезаписал концовку песни, каждый раз обрабатывая её гармонайзером с разными настройками.

В основном для партий ударных использовали ритм-машину, но один раз записали живого барабанщика.

Стив Липсон: «Был барабанщик, Ян Мосли (Ian Mosly), который играл в группе Marillion. Я записал его в студии 1 Sarm, в заглушенной комнате, поставил один микрофон в другом конце комнаты. Помню, я сказал: “ Сделай-ка дикое соло ударных”. Он подумал, что у меня с головой что-то не в порядке. Но он это сыграл, и потом на двух магнитофонах Sony я переделал эту запись. Закольцевал фрагмент и подогнал его под темп, плёнка была метра четыре длиной, соло сработало. Оно вошло в песню всё целиком, но я много с ним повозился. Кто там играет на басу? Дерек Форбс (Derek Forbes)? Ничего подобного, это я играю! И Луи Жардин (Louise Jardine) на перкуссии».

В записи альбома участвовали многие музыканты, находившиеся поблизости. Так в песне “The Murder of Love” Липсон долго не мог «вырулить» среднюю часть. Но в конце концов ему пришло в голову записать там…  джазовую гитару.

Липсон: «Я увидел Стива Хоуи (Steve Howe) из (группы) Yes в студии 1, он записывался с Тревором. Я прежде не был знаком с ним, но сказал: “Слушай, ты меня не знаешь, но…” и наплёл ему какую-то историю, он пришёл, записал один дубль и ушёл обратно. Странное дело».

В некоторых песнях партии гитары исполнил сам Липсон.

Липсон: «Я слышу (синтезатор) PPG  в каждой песне альбома. Думаю, его принёс Михаэль, это повлияло на обще звучание. Его непросто настраивать, но использовали его постоянно. Синклавир – это был ужас. Помню, на программирование одной песни уходила целая неделя».

Альбом “A Secret Wish” вышел в июле 1985 года и поднялся на 16-ю строчку британского хит-парада, а песня-сингл “p:Machinery” имела большой успех в Германии, Франции, Голландии и Швейцарии.

Propaganda, “p:Machinery”:

Липсон: «Мне потом говорили, что (продюсеру) Куинси Джонсу (Quincy Jones) очень понравились индустриальные звуки с этого альбома, это повлияло на альбом Майкла Джексона “Bad”, особенно на заглавную песню. (…) Мартину Гору (Martin Gore) из Depeche Mode тоже очень понравился этот альбом».

Липсон: «Когда альбом (“Secret Wish”) впервые вышел на CD, я прочитал в буклете, что будто бы делал их записи «в цифру» ещё в 1985 году, но я этого не знаю. Может быть и делал. Не помню. Наркота, и всё такое…»

Поначалу дела шли неплохо, следующие месяцы музыканты провели в концертном туре по Европе и США, в ноябре лейбл выпустил — против желания группы — клубные ремиксы их песен. Однако  уже в январе 1986 лейбл ZTT направил свои усилия на другие проекты и потерял интерес к группе в тот момент, когда для успеха нужно было дожать педаль газа совсем чуть-чуть.

Музыканты оказались предоставлены сами себе, Propaganda бездействовала два года. Группа попыталась расторгнуть контракт с лейблом, но это оказалось не так-то просто. Музыкантам пришлось призвать на помощь адвоката Брайана Карра (Brian Carr). Карр несколькими годами ранее  успешно помогал бывшему солисту Sex Pistols Джонни Роттену в судебных тяжбах с Мальколмом Маклареном (Malcolm McLaren).  Юридические споры тянулись до 1988 года, и в конце концов Propaganda ушла на лейбл Virgin. Клаудиа Брюкен к тому моменту стала женой Пола Морли и осталась на ZTT в качестве вокалистки, а из первоначального состава группы остался лишь Михаэль Мертенс, который набрал себе других музыкантов.

В 1990 году вышел второй альбом группы, “1234”, часть партий на нём исполнил гитарист Pink Floyd Дэвид Гилмор (David Gilmour). Несмотря на успех сингла “Heaven Give Me Words”, в Великобритании альбом  поднялся лишь на 46-ю строчку, и лейбл Virgine расторг контракт с группой.

Propaganda снова надолго замолчала, и лишь в 1998 году Мартенс, Брюкен и Фрайтаг записали несколько песен с участием Мартина Гора (Martin Gore) из Depeche Mode и даже сняли видеоклип “No Return”, но этот проект так и не был закончен, а некоторые из этих записей позже нелегально появились в Интернете.

Нельзя сказать, что группа растворилась в беззвестности, их помнят до сих пор, особенно в Германии. Их песня “Murder Of Love” звучит в фильме Люка Бессонна “Subway”, а в 2005 году группа выступила на стадионе Уэмбли в сборном концерте  в честь юбилея творческой деятельности Тревора Хорна. В том же году Propaganda пытались записывать альбом на независимом немецком лейбле Amontillado Music, из этого опять ничего не получилось.

Ходят слухи, что сейчас Propaganda в очередной раз пытается возродиться. Может быть в этот раз им наконец-то повезёт?

Propaganda – песня “Dr.Mabuse” и интервью немецкому телевидению (2007г):

Представляем магазин салон в Москве, в котором есть только антиквариат и редкие произведения искусства, реставрационная мастерская и эксперты, которые могут проконсультировать по многим вопросам, связанным с коллекционированием.