Участники британского проекта Qemists рассказывают журналу Computer Music  о себе, своих творческих методах и своём оборудовании.

Около десяти лет назад басист Дэн Арнольд (Dan Arnold), гитарист Лайэм Блэк (Liam Black) и барабанщик Леон Харрис (Leon Harris) начинали в Брайтоне (Великобритания) как обычная рок-группа, каких сотни тысяч. В начале 2000-х музыканты параллельно работали звукорежиссёрами в различных проектах.

Со временем они увлеклись электронной музыкой – стилем drum & bass. Сейчас у группы заключён контракт с влиятельным лейблом Ninja Tune, но, несмотря на свой интерес к электронике, группа не отказалась от традиционных рок-инструментов. В августе 2010 года вышел полноценный альбом коллектива, “Spirit In The System”. Сейчас Qemists заняты гастрольным туром и подготовкой материала к новому альбому.

На фото: Qemisit – басист Dan Arnold, гитарист Liam Black, барабанщик Leon Harris.

Computer Music (Cm): Отличный альбом, парни. Пора ехать в концертный тур!

Лайэм: «Да. Для нас это было серьёзным испытанием, проверка технологиями. Каждый день мы занимаемся своим оборудованием, хотим сделать его (для концертов) более компактным».

Леон: «Работая   на концерте, мы играем разные роли, для которых многие люди пользуются компьютерами, но мы играем всё сами – особенно это касается ударных и гитар. Хорошо исполнять эти партии живьём.  Но как это сделать в реальности? В студии мы всё делаем программно. Мы используем аналоговые барабаны, и каждый из них микшируем через триггеры. BFD соединён с V-Drum, мы много использовали его на альбоме – я играю, и это микшируется с живой установкой. Так мы делали в студии, но иметь на сцене лэптоп с чем-то «тяжёлым» типа BFD – не лучшая идея. Чтобы получить (на сцене) танцевальный звук (ударных), мы используем на барабанах триггеры, соединённые с MPC. У MPC конвертеры высокого качества, шесть выходов, всё надёжно.  Я хочу иметь возможность играть на малом барабане, поэтому у нас малый барабан с velocity. Нижнее значение velocity не влияет на триггер, приложение пропускает эти ноты мимо себя. Микшируем звук, получаем звучание «больших» барабанов в стиле рок. Можем запустить таймкод миди с лэптопа, чтобы «говорить» MPC , когда включать эффект, делать ниже значение фильтра, и что делать ударным. Мы можем сделать «подъём» партии  ударных живьём, так, как это сделано на альбоме, прямо перед вашим взглядом! Когда микшируется, это всё звучит, как в записи. Это меня больше всего впечатляет в наших концертах».

Cm: Из чего состоит ваше студийное оборудование? Что вам требуется для получения своего саунда?

Леон: «Акустические системы, в основном. Это очень важно! Они размещаются очень тщательно. Мы тратим полдня, чтобы установить их в оптимальную для слушателя позицию, перед тем, как начать работу. Потом мы ставим между ними ещё одну пару, чтобы получить правильное звучание. Для проверки мы выносим микрофон на место слушателя, и анализируем сигнал (с акустических систем). Это очень важно. Поняв однажды, как нужно правильно анализировать, вы можете избежать многих проблем – даже при подготовке к живым концертам. Мы берём отдельные части нашего концерта, прогоняем их через анализаторы, и пытаемся сделать такой же звук, как на наших записях, но для концертной акустики. Нужно, чтобы каждая партия звучала не жёстко, не уныло – сабвуфер устанавливается в нужном месте комнаты. Единственный способ – смотреть на уровни в анализаторе спектра».

Дэн: «Наша студия базируется на компьютерах РС, хотя для концертов мы используем MacBook Pro. У нас два компьютера Rain Recording, просто потому, что мы выросли на компьютерах. Мы постоянно делаем апгрейд, по целому месяцу обсуждаем, нужно ли переходить на Макинтоши или нет. И решили, что нет. Сейчас мы работаем на РС, в основном в Cubase и Ableton».

Леон: «Но мы не можем обходиться без TC Electronic PowerCore и Focusrite LiquidMix. Мы считаем, что это эффекты наилучшего качества, какие только можно найти».

Лайэм: «Ещё у нас есть ISA430 Producer Pack, он просто потрясающий. Наша основная сила. Всё идёт через него. Neumann, включённый в него, звучит отлично. Но так как у нас для записи всё больше в компьютерах, нет замены «железу» высокого качества. Гитара, которую мы используем, это инструмент очень дорогой и высокого качества, её ничем не заменишь, это действительно необходимо».

Леон: «Нужно сказать, что запись с помощью Avid Eleven Rack даёт результат лучше, чем через комбик Mesa Boogie. Это был первый элемент, который мы использовали».

Cm: но вы, видимо, рассматривали и другие варианты?

Леон: «Мы пробовали всё. И Amplitube, и Guitar Rig – его мы используем очень интенсивно. Но как-то мы записывались с Энтером Шираки (Enter Shiraki), и записывали комбо Boogie микрофонами Neumann, Royer и Shure SM57. Ещё был Eleven Rack и чистый сигнал, который потом прогоняли через Guitar Rig и Amplitube. Потом всё выравнивали и сводили, выравнивали и сводили… Бит за битом. Возвращались снова, и в конце концов остановились на Eleven Rack».

Лайэм: «Первое, что я использовал, звучало, как обычное подключение к комбику. До тех пор, пока не начинаешь играть, этого не понимаешь, но это звучало действительно, как обычное подключение. Со всем, что я использую, это звучало, как отсутствие синхронизации (по темпу). Все мелкие нюансы, все мелочи – Eleven Rack передаёт это всё».

Леон: «Мы устроили конкурс ремиксов на свою композицию Take It Back, которую делали с Энтером Шираки, и в качестве приза был Eleven Rack. Не наш собственный, конечно!»

Cm: вы используете Кубэйс как ядро студии?

Дэн: «Мы начинали с Logic и использовали компьютеры РС до того дня, как компания Эппл сказала, что больше не будет их поддерживать. Поэтому мы купили новый РС и решили переключиться на Кубейс, больше не возвращаемся к старому».

Но и эта программа их удовлетворяет на полностью. Дэн говорит, что они испытывают трудности с группами, папками и с маршрутизацией.

Леон: «Не думаю, что у вас была возможность протестировать студийное оборудование лучше, чем это сделали мы. Не знаю, сколько вокалистов занято в нашем альбоме, но много. Иногда мы сотрудничаем с музыкантами или с целыми группами, или просто с вокалистами, каждый день, записываемся, редактируем, воспроизводим им снова – так, как по нашему мнению это должно звучать, режем снова…  Не думаю, что вы Cmожете оказаться в более сложной и напряжённой ситуации, чем эта. Кубэйс справляется, нам ни к чему его менять. Если нужно записать что-то быстро, то мы предпочитаем Ableton Live, но основные студийные сессии делаем в Кубэйс».

Cm: вы сказали, что на альбоме много вокалистов. Как вы работаете с вокалом?

Леон: «Много делается в Melodyne, подключенном приложением ReWire. Он нам нравится. Позволяет не только править вокал, но и делать необычные вещи. Допустим, записываем в одной тональности – как удобно для гитары – и потом сдвигаем тональность всей песни. Да, это можно делать в Ableton, но когда дело доходит до вокала, то Melodyne лучше».

Лайэм добавляет, что в песне “Renegate” вокал в припеве делался полностью в Melodyne.

Леон: «Когда мы замедляем темп, это получается круто, всем нравится. Не знаю, что (вокалист-рэпер) Maxtra думает об этом припеве, я не говорил с ним об этой редакции в Melodyne. Знаю, он фанат Lil Wayne, но мы так же обсуждали нашу общую ненависть к автотьюну, и кто как это делает».

The Qemists feat Jenna G – On The Run

Cm: какие ещё программы вы используете?

Дэн: «Очень много TC PowerCore. Много используем Access Virus. Это наш основной рабочий синтезатор. Ещё Native Instrument Massive. Это наш номер два».

Леон: «Эти два имеют свой собственный саунд. Они звучат не как плагины. Virus, я думаю, один из первых синтезаторов с суб-осциллятором, который позволяет сдвигать тон на октаву вниз, утолщая каждый пресет. Massive очень гибкий, можно сделать почти аналоговый толстый звук».

Дэн: «С этими двумя синтезаторами очень быстро можно создать нужный звук. Они – не те синтезаторы,  с которыми нужно возиться часами. Как уже сказали, Virus звучит очень хорошо, особенно с аналоговой «накачкой», это добавляет теплоты».

Лайэм: «Ещё одна вещь, важная в нашем саунде – это Spectrasonic Trilogy. Старый «кусок» программного обеспечения, но больше ничто не делает того, на что он способен. Много им пользуемся».

Дэн: «Мы хотим записывать бас – и Trilogy очень хорош для этого. Разобравшись с его программированием, он очень гибкий в плане чувствительности, слайда и артикуляции исполнения».

Лайэм: «Из-за того, что он старый, многие продюсеры с ним не знакомы. Но нам очень подходит!»

Дэн: «Он действительно старый – не уверен, есть ли в нём автоматизация. Но в нём много звуков, фильтры, сдвиг тона, и LFO, и… работает!»

Cm: в каком состоянии сегодня стиль драм-энд-бэйс?

Дэн: «Думается, он переплетается с другими стилями. Многие продюсеры d&b начали применять разное звучание – дабстеп и хаус – и играть это в своих сетах. Это то, что делаем и мы – пересечение стилей».

Леон: «Мне нравится то, что дабстеп заимствует из d&b, думаю, что дабстеп сегодня делает большой рывок вперёд. Мне нравится то, что на своём последнем альбоме сделали Chase и Status. Очень интересное пересечение стилей. Драм-энд-бас развивается в разных направлениях, люди находят в нём разное. Не думаю, что в каких-то стилях нужны узкие рамки».

Лайэм: «Первопроходцы в этом направлении – Chase и Status, Pendulum, Noisa, Sub Focus – находятся на разных уровнях. Pendulum на одном, но Chase и Status продюсируют композиции для Рианны (Rihanna), Jay-Z… они применяют свои продюсерские таланты  как комплекс различных стилей и раздвигают другим людям горизонты для продюсирования. Очень хорошо, что продюсеры самой яркой части спектра драм-энд-бэйс вышли на высочайший профессиональный уровень. Всегда найдутся люди, которые скажут: “Вы продались, вы не должны так делать”, но нас это не волнует».

Дэн: «За 20 лет драм-энд-бэйс закрепился в сознании, вышел из андеграунда, стал коммерцией».

Леон: «Драм-энд-бэйс делает своё дело, чувак!»

THE QEMISTS “S.W.A.G.”:

Оборудование и софт Qemists:

Мониторы Genelec 1030A,  Dynaudio M1.5 и BM6A;

Mackie Big Knob;

Карта MOTU Travaller;

2 шт компьютеров Rain Recording

2 шт TC Electronic Powercore FW;

2 шт Focusrite Liquid Mix;

Focusrite ISA Producer Pack;

Neumann TLM49;

Stainberg Cubase 5;

Ableton Live 8;

Access Virus PowerCore;

NI Massive.

В интернете легко можно найти и скачать песни любых групп и музыкантов, было бы желание, хорошая скорость и свободное время.